Hér fyrir neðan eru 10 stærstu byggingarverkefni heims, allt frá flugvelli, stíflum, neðanjarðarlestum og iðnaðarflóðum til Alþjóða geimstöðvarinnar og umhugsuðu eftirmenn hans. Sumir þessir eru mjög dáistar, svo sem töfrandi arkitektur Zaha Hadids í 1. alþjóðlegu flugvellinum í Peking. aðrir, svo sem stórt kjarnorkuvopnaverkefni Sellafields í Englandi, eru víða hrikalegir.
01 - Al Maktoum Airport, Dubai
Charles Bowman
Aðrir flugvellir undirbúa þig ekki fyrir umfang Al Maktoum alþjóðaflugvöllurinn í Dubai, sem nær yfir 21 ferkílómetrar. Skipulögð til loka árið 2018, er leikni hönnuð til að meðhöndla 200 flugvéla í einu. Annað útrás áfanga flugvallarins einn hefur áætlaðan kostnað af meira en 32 milljörðum króna.
Þessi 22 ára langa iðnaðarborgarverkefni hófst seinni áfanga þess árið 2014 með 11 milljarða aukningu. Þegar það er lokið mun það samanstanda af að minnsta kosti 100 iðjuverum, 800.000 rúmmetra afsaltaverksmiðju, kílómetra af járnbrautum, vegum og þjóðvegum og olíu Súrálsframleiðsla sem framleiðir að minnsta kosti 350.000 tunna á dag. Allt verkefnið er ákveðið að vera lokið árið 2024.
Walt Disney World passar þrisvar í þessu flóknu. Með 278 ferkílómetrar mun 64 milljarða dollara Dubailand hafa sex hlutar: skemmtigarðir, íþróttavettvangur, umhverfisþjónusta, heilsugæsla, vísindastaða og hótel. Það mun einnig hafa stærsta hótelið í heimi með 6.500 herbergjum og 10 milljón fermetra fótmall. Verkefnið er áætlað til loka er 2025.
04 - International Space Station, Space
ISS hringir í jörðina á 92 mínútna fresti. Stofnað af hópi 15 þjóða og 5 geimfyrirtækja hefur ISS nú áætlaðan byggingarkostnað umfram 60 milljarða króna. Endanlegur kostnaður við geimstöðina og fyrirhugaðar útrásir hans gæti farið yfir $ 1 billjón, þar sem það gæti orðið búsvæði fyrir allt að ein milljón farþeganna.
05 - Suður-til-norður vatnsflutningsverkefni, Kína
Í norðurhluta Kína er næstum 50 prósent íbúa Kína en aðeins um 20 prósent af vatnsauðlindum landsins. Til að ráða bót á þessu ójafnvægi hefur Kína fjármögnuð byggingu þriggja risastóra skurða, sem hver um sig eru 600 kílómetra löng og bera vatn í norðri frá þrjár stærstu ám í Kína. Verkefnið hefur 48 ára byggingaráætlun. Þegar það er lokið mun það veita 44 milljörðum rúmmetra af vatni á hverju ári.
06 - London Crossrail Project
Fyrsta neðanjarðarlestin í heimi heldur áfram að vaxa og bætir 26 kílómetra af göngum sem tengjast 40 stöðvum. Áætlað kostnaður við byggingu er 23 milljarðar Bandaríkjadala. Verkefnið er áætlað að ljúka áföngum, með fyrsta nýju lagi að taka í notkun árið 2018 og öll eftir lögin í notkun árið 2020.
07 - Three Gorges Dam, Kína
Stærsta stíflan í heimi er hálf og hálf löng og um 60 hæðir há. Yangtze River verkefni um 59 milljarða dollara var lokið og tekin í notkun árið 2003. Flestir afar stórum framkvæmdum hafa afleiðingar þeirra, en þrír Gorges hefur verið sérstaklega gagnrýnt fyrir að flytja um 1,5 milljónir manna og eyðileggja hundruð kílómetra frá lífvænlegum bújörðum. Rafmagnsgetu hennar er meira en átta sinnum meiri en Hoover Dam, en veitir enn aðeins tvö eða þrjú prósent af 2016 orkuþörf Kína.
08 - Sellafield Nuclear Site, Englandi
Nær yfir 700 hektara, þetta er brennisteinsuppbygging í Bretlandi. með byggingarkostnaði umfram 15 milljarða króna. Ein aðalstarfsemi þess er að endurvinna Magnox, kjarnorkueldsneyti, frá kjarnorkuverum í Bretlandi. Ekki kemur á óvart að svæðið hefur það detractors, þar á meðal New Scientist, rannsóknarútgáfu gegn kjarnorku, sem hélt því fram að "mikla sundlaugar leyndardómslausnar" og aðrar hættur séu sprengiefni, kröfu um að stjórnendur Sellafield séu ágreiningur.
09 - Peking flugvöllur, Kína
Alþjóðaflugvöllurinn í Peking mun á endanum fara yfir Al Maktoum flugvellinum í Dubai á kostnað, samtals fermetra kílómetra og farþega og flugvél. Fyrsti áfangi flugvallarins var lokið í tíma fyrir Ólympíuleikana árið 2008. Frekari stækkun er áætlað að ljúka árið 2025. Hálf 1, hannað af Zaha Hadid, felur í sér fjölda sjálfbærra hugtaka í framtíðarstefnubyggingu.
10 - Great Man-Made River Project, Líbýu
Líbýu hefur unnið að "Great Man-Made River" verkefninu síðan 1985. Það er stærsta áveituverkefnið í heiminum. Þegar það er lokið verður það að áveita meira en 350.000 hektara ræktanlegs lands og mun verulega auka tiltækan drykkjarvatn í flestum borgum Líbýu. Vatn uppspretta fyrir verkefnið er neðanjarðar Nubian Sandstone Aquifer System. Verkefnið er áætlað að ljúka árið 2030.
Nauðsynlegt illt?
Flestir þessara risastórra framkvæmda eru haldnir í ótti fyrir áður óþekktum mælikvarða þeirra, en einnig skoðaðar með einhverjum grunsemdum. Þegar stíflan veitir umtalsvert magn af raforku til vaxandi Kína, en færir um milljón og hálft kínverska og eyðileggur þúsundir hektara landbúnaðar, er heildarárangurinn gott eða slæmt? Óhjákvæmilega, multi-milljarða dollara framkvæmdir hafa umhverfisáhrif.