Gmos Taktu plöntu og dýraafurðir að öllu öðruvísi
Þegar vísindamenn nota erfðaverkfræði til að breyta genum lífveru, reyna þeir yfirleitt að bæta við eiginleikum sem þeir líta á sem jákvæð, almennt til framleiðslu. Venjulega er erfðatækni gert til að ná fram eiginleiki sem venjulega ekki er haldið af lífveru, svo sem lengri geymsluþol, sjúkdómsþol eða mismunandi litum eða bragði.
Hættan gegn ávinningi af erfðabreyttum lífverum er víða umdeilt, en erfðabreyttar breytingar eru nú leyfðar í hefðbundinni búskap. Reyndar eru mörg fyrirtæki og rannsóknir áætla að hugsanlega 70% eða meira af öllum unnum matvælum sem seldar eru til neytenda innihalda nú erfðabreyttar innihaldsefni.
Eins og stendur stendur núna, hvaða matvæli sem er vottað lífræn geta ekki innihaldið erfðabreyttar innihaldsefni .
Hvers vegna breyta erfðabreyttu lífverunni?
Í árþúsundir hafa bændur reynt að vaxa plöntur eða kynja dýr með æskilegum eiginleikum. Elstu bændur völdu fræin úr bestu plöntum sínum sem uppspretta fyrir uppskeru næsta árs og völdu besta dýrin til að kynna og framleiða aðra kynslóð.
Með tímanum og með aukinni þekkingu á plöntu- og dýraheilbrigði, varð þessi æfingar flóknari og bændur og vísindamenn byrjuðu að velja sérstaklega fyrir eiginleika sem þeir vildu. Þeir byrjuðu einnig að búa til nýjar blendingar á uppskeru á rannsóknarstofu, öfugt við á sviði og beita efni og geislun í því skyni að breyta erfðaefnum plöntum og örva viðeigandi breytingar.
Þessi viðleitni hefur leitt til margs konar nýjar ræktunar, þar með talin hrísgrjónaræktar sem eru þola þurrka og hveitiyrkju sem hafa miklu meiri ávöxtun.
Erfðabreyttar lífverur taka þetta átak til ennþá öðru stigi: Í stað þess að nota rannsóknaraðferðir til að örva stökkbreytingar sem skila viðkomandi einkenni, breyta erfðabreyttu vísindamennum beint erfðafræðilega erfðafræðilegu plöntu eða dýri og setja gen sem bera þessar einkenni.
Dæmi um erfðabreytt matvæli
Sennilega þekktasta dæmi um erfðabreytt matvæli er Roundup Ready maís, fjölbreytt korn sem stofnað er af Monsanto Company sem er ónæmt fyrir illgresi glýfósats. Þessi erfðabreyttra glýfósatsónæmi (sem stafar af því að bæta við bakterí gen) gerir bændum kleift að nota meira af illgresi, einnig framleiddur af Monsanto, á sviðum þeirra sem innihalda kornið.
Monsanto hefur einnig búið til Roundup Ready soja, álfal, canola, bómull og sorghum. Að auki hefur fyrirtækið erfðabreytt maís, sojabaunir og bómull til þess að kynna gen sem gera þessar ræktunar þolir fyrir skordýrum.
Önnur fyrirtæki eru að þróa erfðabreyttar dýr. Til dæmis inniheldur AquAdvantage laxinn, erfðabreyttur lax, búin til af AquaBounty Technologies og samþykkt af Matvæla- og lyfjastofnun Bandaríkjanna til sölu í Bandaríkjunum árið 2015, gen úr öðrum fiskum, þar á meðal Chinook laxinum. Þessar genar gera AquAdvantage laxinn kleift að vaxa tvisvar eins hratt og ekki erfðabreyttur Atlantshafslax.
Öryggi erfðabreyttra lífvera er heitið að ræða. Framleiðendur á vörum sem innihalda erfðabreyttu lífverum segja að lífverurnar séu öruggir og ríkisstofnanir sem hafa í huga að varðveita matvælaframboð hafa samþykkt, en neytendahópar halda því fram að erfðabreyttar lífverur tengist ofnæmi og öðrum hugsanlega alvarlegri heilsufarsvandamálum.