Dómsmálaráðherra treystir mistökum sem lögfræðingar ættu ekki að gera
Þó að það séu margar leiðir til að treysta reikningum eru mismanaðir, þá eru þrjár algeng mistök lögfræðinga í stjórnun þeirra IOLTA reikninga.
"Lána" peninga af trúnaðarreikningnum
Það er engin lögmæt leið til að taka lán frá trúnaðarreikningi. Stundum notar lögfræðingar traustasjóðs áður en þeir eiga rétt á því, en í öðrum aðstæðum notar þau fé sem þeir myndu aldrei öðlast rétt til að nota. Annaðhvort nálgast opnar dyrnar fyrir lögfræðinginn til að komast í alvarlegar vandræðir.
Það eru þrjár leiðir til að óviðeigandi lántökur frá traustareikningnum eiga sér stað:
Dómsmálaráðherra tekur á móti reikningsgjöldum áður en það er unnið
Þetta gerist oft þegar lögfræðingur hefur sjóðstreymisvandamál. Í þessu ástandi hefur lögmaðurinn fengið vörsluaðila sem hann hefur (vonandi) settur á treystareikninginn og lögmaðurinn mun eiga rétt á að greiða þessi peninga út fyrir sjálfan sig þegar verkið er lokið. Hins vegar mun lögmaður ekki vinna verkið áður en nokkur yfirvofandi kostnaður verður greiddur - launaskrá, skrifstofuhúsnæðis, kostnaður er háþróaður í gjaldþrotaskiptum osfrv.
Þannig fer lögmaðurinn áfram og tekur meira af trausti en hann eða hún hefur í raun rétt til að taka af trúnaðarreikningnum á þeim tímapunkti.
Dómsmálaráðherra lánar peninga frá viðskiptavinasjóði með það fyrir augum að setja það aftur
Þegar sjóðstreymisvandamál stækka í alvarlegri fjárhagsvandamál og lögfræðingur hefur þúsundir dollara í viðskiptasjóðum sem sitja á traustareikningi geta sumir orðið fyrir freistingu að taka lán frá trúnaðarreikningnum til að halda áfram á floti.
Lögmaðurinn getur rationalized það með því að hugsa að ef hann getur ekki greitt skrifstofu reikninga þá getur hann ekki verið í viðskiptum, og ef hann getur ekki verið í viðskiptum, getur hann ekki séð um viðskiptavini sína. Þannig tekur hann smá pening af trúnaðarreikningnum til að halda honum áfram þar til sjóðstreymi hans batnar. Lögmaðurinn kann að hafa alla áform um að skipta um fjármuni eins fljótt og auðið er en slíkar aðstæður snerast venjulega snjókast og endar mjög illa fyrir lögfræðinginn - eins og heilbrigður eins og viðskiptavinurinn.
Treyst á reikningsþjófnaði
Þetta ástand er í raun ekki hægt að kalla lántökur, og það vísar ekki til óþekktaranganna sem eiga sér stað á lögmannsstofum. Í trúnaðarreikningi þjófnaðarreikningsins, annaðhvort lögmaðurinn eða sá sem hefur aðgang að trúnaðarreikningnum, hefur náð þeim græðgi eða örvæntingu sem þeir einfaldlega ákveða að taka peninga sem ekki er þeirra. Lögmenn með misnotkun vandamál eða fjárhættuspil fíkn geta verið sérstaklega viðkvæm fyrir þessari mistök, en á öðrum tímum gerist það af ástæðum sem ekki birtast skýr. Ef lögfræðingur hefur framið þetta, er þessi mistök trúnaðarreiknings líklegastur til að ljúka lagalegum ferli. En jafnvel þó að það sé framið af lögfræðingi eða bókhaldi, er lögfræðingurinn ennþá sá sem er á króknum til að endurgreiða fé.
Commingling Attorney Funds með viðskiptavini peninga
Annað stór mistök í lögfræðideildarreikningastarfsemi felur í sér að koma á fót dómsmálaráðuneytum með viðskiptavinarpeningum. Þetta stafar oft af skorti á skilningi á því hvernig treystareikningur er að vinna.
Laura A. Calloway, ráðgjafi lögfræðideildar í Alabama State Bar, sagði: "Margir lögfræðingar skilji ekki hvað gerir og fer ekki á traustareikninginn. Sumir keyra allt, þar á meðal launuð gjöld, í gegnum treystareikninginn, með því að nota Það er eins og einn almennur dagbók fyrir fyrirtæki sín. Aðrir taka "eigendur" án þess að skilja að að minnsta kosti í sumum lögsagnarumdæmum eins og Alabama, það er ekkert sem ekki er endurgreitt. vinna í trausti eins og þeir ættu, sérstaklega ef þeir þurfa það núna til að halda ljósunum áfram. "
Sumir af the sameiginlegur vegur lögfræðingar commingle peningana sína með viðskiptavini fé eru:
Einn köflóttur fyrir tvenns konar tilgangi
Lögfræðingur segir viðskiptavininum að lagaleg gjöld verði $ 1.000 og dómsumsóknargjald verður $ 200, þannig að viðskiptavinurinn skrifar lögfræðinginn að athuga fyrir $ 1.200. Sumir lögfræðingar munu setja allt inn í viðskiptareikninginn því flestir peningar eru að fara til lögfræðingsins samt. Hins vegar gilda reglur um félagasamtök um að ávísunin fer inn í trúnaðarreikninginn, jafnvel þótt lögmaðurinn hafi rétt á fullri lögmannsgjaldi strax vegna þess að umsóknarþóknun hluti þessara athugana er að halda í trausti.
Starfsfólk sjóðsins hélt í trausti við viðskiptavini sjóðanna
Sumir ríkisstéttarfyrirtæki banna lögfræðingum að hafa einhverjar persónulegar sjóðir á traustareikningi en aðrir leyfa lögfræðingum að halda lítið magn á reikningnum til að greiða kostnað vegna reksturs reikningsins (þó að ráðlagður starfshætti sé að hafa alla treystgjaldareikninga dregin frá viðskiptareikningurinn). En hvergi er lögmaður heimilt að nota trúnaðarreikning sem rekstrarreikning, sparisjóð eða stað til að fela eignir.
Stundum geta lögfræðingar einfaldlega ekki skilið að þeir geti ekki greitt reikninga eins og kostnaðarkostnað þeirra beint úr traustareikningnum, jafnvel þegar eftirlitið er skrifað úr sjóðum sem þegar hafa verið aflað. Að öðru leyti misnotar lögfræðingar misnotkun á trúnaðarreikningi sem leið til að fela eignir. Til dæmis, Calloway segir að hún hafi séð lögfræðinga setja persónulega fé inn á traustareikninginn til að koma í veg fyrir innheimtuálag vegna endurgreiðslu. Það er augljóst siðferðisbrot.
Ekki fjarlægja launuð gjöld eða endurgreiðslur frá trúnaðarreikningnum
Calloway segir að hún hafi séð nokkur lögfræðinga sem notuðu traust reikning sinn sem reikning á rigningardegi. Frekar en að eyða öllum gjöldum eftir að þeir hafa verið aflaðir, lætur lögmaðurinn af sér að fjarlægja peningana úr traustinu til að draga úr hættu á að eyða því. Calloway segir þetta er bæði slæmt viðskiptahætti og siðferðisbrot. Þó að ríki IOLTA sjóðsins geti notið góðs af auka vaxtatekjum ætti lögfræðingurinn að flytja þá peninga til rekstrarreiknings eða einhvers konar sparisjóðs.
Mistakast til að fylgjast vel með viðskiptavinasjóði
Þriðja helsta leiðin sem lögfræðingar skrúfa upp treystareikninga sína eru með því að hafa ekki ítarlegar skrár yfir viðskiptareikninga viðskiptavina hvers viðskiptavinar. Það eru nokkrar leiðir sem lögfræðingar gera þessa mistök.
Ekki setur viðskiptavinarheiti á traustareikningsskoðun
Þó að flestir lögfræðingar séu góðir við að halda afrit af trúnaðarreikningstölvum sínum, ekki gleyma því að þeir ættu að taka eftir nafn viðskiptavinar eða skráarnúmer á hverri athugun þegar það er gefið út. Þó að það sé auðvelt að muna hvers vegna eftirlit var skrifað fyrir mánuði þá gæti verið erfitt að muna hvers vegna það var skrifað á ári frá og með.
Lögfræðingar sem telja að þeir myndu aldrei eiga í vandræðum með að reikna út hvað er í treystareikningum sínum ætti að íhuga áhrif skelfilegar atburða eða náttúruhamfarir. Þótt það gerist ekki það oft, stundum verða lögfræðistofur og öll gögn þeirra eytt. A eldur getur brenna þessi pappír skrá nokkuð fljótt, eins og heilbrigður eins og eyðileggja tölvuna harða diskinum. A fellibylur eða tornado getur dreift innheimtu færslur í kílómetra. Þetta gerist vegna lögfræðinga. Ef lögfræðingur þarf að endurreisa rekstrarreikninga fyrirtækisins með því að nota bankareikninga og afrit af gömlum eftirliti sem pantað er frá bankanum, verður verkefnið nánast ómögulegt nema að því er varðar eftirlit sem sýnir hvaða peningir voru notaðir í viðskiptunum.
Ekki halda einstökum Ledger fyrir hvern viðskiptavin
Stundum telur lögfræðingar að þeir geti fylgst með reikningsjöfnuði hvers viðskiptavinar í höfuðið. Á einhverjum tímapunkti geta þau ekki. Og jafnvel þótt þeir geti, hvað gerist við viðskiptavinareikninga ef eitthvað kemur fyrir lögmanninn?
Calloway lýsti aðstæðum sem hún lenti á þegar lögfræðingur hélt tveimur treystareikningum. Hann myndi nota eina trúnaðarreikning í einn mánuð og skipta yfir í aðra trúnaðarreikning næsta mánaðar. Trú hans var sú að með því að láta reikninginn ná til núlls jafnvægis í mánuðinum sem hann var notaður, myndi hann ekki þurfa að halda einstökum treystir á þeim peningum sem voru á reikningnum. Hann missti. Siðareglur gilda um að halda jafnvægi á hverjum viðskiptavini þannig að hægt sé að skilgreina tiltekna viðskiptavinasjóði.
Til að vera í samræmi við kröfur um félagsþjónustuskilyrði verða lögfræðingar að halda skrár sem sýna hversu mikið fé hver viðskiptavinur hefur á trausti á hverjum tíma. Innborganir og útborganir verða að vera greinilega reknar á einhvern hátt sem gerir það auðvelt að ákvarða hverja viðskiptavinajafnaðarstöðu sjóðsins. Annars myndi það vera auðvelt fyrir peninga einum viðskiptavinar að fá eytt í tilfelli annars viðskiptavinar.
Ekki jafnvægi einstaklinga viðskiptavinarvextir gagnvart heildareikningi
Lögfræðingar ættu ekki bara að ganga úr skugga um að heildareikningsreikningur þeirra sé jafnvægi í lok mánaðarins, og ætti ekki aðeins að ganga úr skugga um að hver viðskiptavinur reikningur sé jafnvægi. Bera saman tvö saman og jafnvægið á móti hver öðrum. Samanburður á heildarjöfnuðum mun stundum koma í veg fyrir bókhaldslegan mistök sem gerðar eru á einstökum reikningi þar sem eftirlit eða innborgun var gleymt. Þetta einfalda skref tekur stundum til villur sem gætu hafa leitt til þess að hægt sé að rekja treyst reikning.
Fá hjálp
Sumir lögfræðingar átta sig á því að treystareikningar þeirra séu ruglaðir upp, en þeir vita ekki hvernig á að laga vandann. Ein lausn er að hafa samband við lögfræðideildarráðgjafa. Mörg ríkisstéttarfyrirtæki bjóða nú ókeypis lögfræðiráðgjöf til barfélagsfélagsmanna sinna og fjöldi einkaaðildaraðferðarráðgjafar bjóða einnig upp á þjónustu sína gegn gjaldi.
Sumir lögfræðingar kunna að vera hræddir við að ræða stöðu sína á traustsreikningi við hvaða lögfræðing sem er, einkum með lögfræðingi sem vinnur fyrir félagasamtök ríkisins vegna skyldubundinnar tilkynningar um kröfur um siðferðisbrot. Hins vegar, í mörgum ríkjum, útiloka reglurnar um faglegan hegðun einkum lögreglufulltrúa ráðgjafa sína frá því að tilkynna slík vandamál til siðanefndar sinnar. Nerino J. Petro, sérfræðingsstjórnarráðgjafi lögfræðisviðs stjórnunarstjórnaráætlunar ríkisins í Wisconsin, bendir á að á meðan reglur eru breytilegir frá ríki til ríkis, hafa sum ríki eins og Wisconsin komið til móts við reglur sem veita trúnaðarmálum lögfræðinga sem leita hjálpar frá ríkisstjórnarsvæðinu Stjórnaraðstoð aðstoðarmiðstöðvar LOMAP (LOMAP).
Rétt stjórn á traustareikningi getur verið þræta, en að tapa lögleyfi yfir slæmt skráningu væri enn verra. Lögfræðingar sem eiga í vandræðum við að stjórna treystareikningum sínum skulu tafarlaust takast á við vandamálið með því að fá aðstoð frá viðurkenndum endurskoðanda eða frá lögfræðingsráðgjafanum.